การกระตุ้นรอยประทับคือกลไกอัตโนมัติของจิต ซึ่งสถานการณ์ปัจจุบันถูกรับรู้ผ่านการประมวลผลจากบนลงล่างว่าคล้ายคลึงกับประสบการณ์ในอดีต และกระตุ้นแบบแผนปฏิกิริยาที่ถูกตรึงไว้ในรอยประทับให้เริ่มทำงาน